也先

    也先(1407—1454)，又译额森、厄僧等。明代瓦剌贵族首领。被明廷称为“瓦刺都总兵答剌罕太师淮王大头目中书丞相”。

    正统四年(1439)，继其父脱懽为太师，进一步兼并蒙古诸部。并乘胜扩展势力，挟岱总汗脱脱不花以征伐、封官、联姻等手法，北服乞儿吉思，西征中亚细亚诸族；南破哈密，慑服其甥哈密忠顺王倒瓦答失里，控制西域要道；联结沙州、罕东、赤斤蒙古诸卫，封喃哥为平章，置甘肃行省，以撤除明廷的西陲屏蔽；东攻兀良哈三卫，与泰宁卫都督拙赤等联姻，使充其耳目；遣使结好建州海西女真，以配合其对明廷的军事行动。势力所及，西起中亚，东接朝鲜，北连西伯利亚南端，南临长城，致使“漠北东西万里，无敢与之抗者”。从东、西、北三面对明廷形成包围，欲重建大元一统天下。正统十四年(1449)秋，分兵四路直逼明境，亲率主力进攻大同。经土木堡之战，大败明军，俘获明英宗。十月，进围明都北京，遭明军反击，北撤。翌年，遣使议和，送还英宗，恢复与明贡市关系。随着其势力增强，与姐夫岱总汗矛盾益深，欲立外甥为太子，以“舅上皇”自居，遭岱总汗拒。景泰二年(1451)，离间岱总汗与弟阿噶巴尔济济农之关系，使岱总汗势孤而败，为兀良哈沙不丹所杀。继坑杀阿噶巴尔济，尽据汗及济农部众。四年(1453)，自称大元田盛(天圣)大可汗，建年号添元(天元)，由于东蒙古正统势力的顽强抵抗及部分瓦刺封建主的反对，统一局面维持不久。五年(1454)，瓦剌内讧，为阿剌知院所败，身亡。据《蒙古源流》载，在败逃途中为布库·索尔逊之子巴郭所杀。